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　野菜のヘタや芯などを育て、再び収穫する再生栽培。その魅力を伝えている人がいる。物価が高騰する中で、トマトやピーマンに、意外な野菜まで、ちょっぴりお得に楽しめるかも？

　東京都稲城市に住むイラストレーター、大橋明子さんは、「再生栽培スペシャリスト」としても活動している。

　15年ほど前の、ある春の日のこと。

　野菜くずを捨てようと、自宅の庭に出て生ゴミを堆肥（たいひ）にするコンポストを開けた大橋さんは、衝撃を受けたという。

　「何これ、かわいい」

　数日前、ジャガイモからくりぬいた5ミリ角の芽の部分を捨てていた。そこから1.5センチほどの緑色の芽が伸びていた。

　当然いらないと思っていた部分が生きていて、復活している――。

　つい応援したくなって、芽が出た部分をそっとプランターに植えてみた。時々水やりをしながら、観察した。

　順調に葉が茂ったものの、約2カ月後、急に枯れ始めた。

　「やっぱり枯れちゃったか。しょうがないや」

　片付けようとプランターを土…