• 
• 

　「英国対決」が29日（日本時間30日）、サッカーのワールドカップ（W杯）で初めて実現する。1次リーグで同組になったイングランドとウェールズ。スポーツの枠を超え、互いに意識する二つの「国」を訪ね、地元の人々に話を聞いた。

　英国中部のマンチェスターにある「国立サッカー博物館」で10月下旬、W杯に向けた興味深い展示を見つけた。

　歴代大会の優勝国や活躍したスターを描いたパネルの中にあったカタール大会を予想する1枚。ウェールズの選手がW杯を掲げるものと、イングランドの主将ケーンがW杯を持つものが並んで描かれていた。どちらのサポーターが見てもいいように。そんな配慮が透けて見えた。

　英国はイングランド、ウェールズのほか、スコットランド、北アイルランドと、四つの代表が独立して、W杯や欧州選手権などの国際大会に参加することが認められている。

　英国から、なぜ複数のチームがW杯に出場できるのか。

　イングランドサッカー協会が…