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　観光客でにぎわう道の駅はあるのに、日用品を買えるスーパーはない。そんな悩みを解消すべく、ある「実験」が始まった。仕入れルートや採算性の確保といった課題があるなか、果たして買い物困難者を救うことができるのか。

　青森県の日本海側にある深浦町。週末には多くの観光客でにぎわう名所・千畳敷海岸に近い風合瀬（かそせ）地区に、道の駅ふかうら「かそせいか焼き村」はある。

　その名の通りイカ焼きが名物で、店内には目の前の海でとれたばかりの魚が並び、県産リンゴを使った菓子などの土産品も充実。年中ほぼ無休で、朝9時から夕方5時まで開いている。

　そんな売り場の一角に10月から、パンやインスタントラーメンといった食品のほか、文房具や洗剤、ろうそくなどの日用雑貨が並ぶようになった。

　「この地域には道の駅があるのに、地域の人がほしいものが置かれていない。そんな状況を変え、買い物ができるようにと始めた取り組みです」

　青森県の西北地域県民局で地域支援を担当する三浦和（のどか）主事は、取り組みの理由をそう説明する。

　道の駅周辺には、人口数百人…