• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

　（1日、1次リーグE組、日本2―1スペイン）

　後半6分に日本が挙げた決勝点は、MF三笘薫（ブライトン）がゴールラインぎりぎりから上げた球を、MF田中碧（あお）（デュッセルドルフ）が押し込んで生まれた。

　三笘は、決勝点のシーンを笑いながら振り返る。

　「なんで、（田中が）ああいうところにいるのかわかんないですけど。見えないところで頑張っていたのが点につながったのは、彼にとってもご褒美」

　田中は、三笘への感謝を口にした。

　「薫さんがなんとか残してくれたので」

　25歳の三笘と24歳の田中は、J1川崎フロンターレの下部組織で育った。

　三笘は高校3年のとき、トップチームに昇格してプロになることを打診された。

　だが、選んだのは筑波大への…