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　歴史的な勝利を告げる笛が鳴ると、日本代表のDF板倉滉（ボルシアMG）はあおむけに倒れ込んで夜空を見上げた。

　二つの感情が交錯した。

　「うれしいという思いもあるし、次に出られない悔しさもあるし」

　仲間と抱き合うと、目を真っ赤にして泣いた。

　1日のスペイン戦でワールドカップ（W杯）1次リーグ3試合連続フル出場を果たした。

　3バックの右で起用され、前半はゴール前で体を張る展開が続いた。同11分にFWモラタにヘディングシュートをたたき込まれたシーンでは「マークのずれが生じた」。

　でも、引きずらなかった。

　「そこからぶれずに、1点差で推移していればチャンスはくると思っていた。立て続けにやられないように注意した」

　同39分、後ろから相手選手を倒してイエローカードを提示された。

　今大会2枚目だ。

　累積警告により、勝っても決勝トーナメント1回戦には出場できないことが決まった。

　「2枚もらったことは悔しいけど、どうこう言っても仕方がない」

　後半に逆転した後も1対1の場面では冷静に対応し、的確な読みでピンチの芽を摘んだ。

　9月に左ひざ内側側副靱帯（じんたい）を部分断裂。けがをした瞬間は「W杯は厳しいんじゃないかと思った」。

　でも、持ち前のポジティブさで前を向いた。

　「これもサッカーだと切り替えられた」

　すると予想以上に回復が早まった。「ギリギリで間に合うかもしれないと聞いて、良い状態に仕上げていくことを目標にした」

　開幕3日前にあった11月17日の親善試合カナダ戦で実戦に復帰。25歳は明るい性格でムードメーカーの役割を担った。

　練習のボール回しでは、年上も年下も関係なく、いつも笑顔で周りに声をかける。

　チームが苦しい時も変わらない。

　第2戦でコスタリカに敗北し…