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　サッカー・ワールドカップ（W杯）カタール大会の決勝トーナメントで、日本は強豪クロアチアに惜敗した試合。北海道小平町の占いタコ「ラビオ君」は見事に結果を的中させたが、タコ漁師の阿部喜三男さん（55）は「本音は外してほしかった」と複雑な思いだ。

　阿部さんは、11月に水揚げしたミズダコ2匹のうち、体が大きい1匹を4代目として予選を占わせた。3試合すべて外したが、「うれしい誤算」で日本は決勝Tに進出。ここで阿部さんは選手交代し、クロアチア戦は小柄な控えの5代目に託した。

　生き物占いは、全国で繰り広げられた。ラッコやインコ、カワウソが日本の勝利を告げる中、ラビオだけがクロアチアと予想。PK戦までもつれ、最後まではらはらしたが、終わってみればラビオの「勝利」で終わった。

　阿部さんは「日本は残念だったけど、ラビオは名誉挽回（ばんかい）できた」とうれしさも半分。占いを終えた2匹のラビオは年末の予約も入っており、まもなく本来の「使命」に戻る。（奈良山雅俊）