• 
• 
• 
• 
• 
• 

　森保監督の決断が正しかったかどうか。答え合わせは4日後のスペイン戦まで待ちたい――。そう書いたのは11月27日のコスタリカ戦のあとだった。

　答え合わせとは、逆転勝ちした最初のドイツ戦から先発を5人入れ替えた決断についてである。ここで、それに答えようと思う。

　森保監督はコスタリカ戦から中3日で迎えたスペイン戦でも先発を5人入れ替えた。そして、再びの逆転勝ち。1次リーグを首位で勝ち上がった。

　1次リーグ3試合で日本は登録26選手のうち、22人を使った。出場32チームで7番目に多い。1位は25人のブラジルで、ポルトガルとフランスが24人で続く。

苦境をくぐり抜ける知恵を持っていたクロアチア

　日本と消耗戦を演じたクロアチアは32チームで最も少ない16人しか使わなかった。疲労度は日本よりもクロアチアの方が高いはずだった。

　実際、1―1に追いついてか…