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【A-stories】生きる覚悟、死ぬ覚悟　臓器移植を選んだ僕

　朝、薫さん（31）の携帯が鳴った。

　寝ていて気づかないでいると、今度は父の携帯が鳴った。

　電話の主は、臓器移植コーディネーターだった。

　「肺のドナー（提供者）が現れました。薫さんはいらっしゃいますか？」

　肺の移植手術の最終確認だった。

　両親は、ベッドにいた薫さんのもとへと走った。

　「薫、どうする？」

　そう問いかける両親の目を見て、薫さんは思った。

　心からイエスと言ってほしいと願っている。でも、その思いをこらえて、息子に判断を委ねてくれてもいる。

　脳死と判定された人からの臓器提供という選択肢のおかげで、救われる命がある。そして、自分には「まだ生きていたい」と思う気持ちもある。

　それでも、葛藤していた。

　他人の命の上に、自分の命をつなぐ資格が、僕にはあるのだろうか――。

　死ぬ覚悟。生きる覚悟。そのどちらも持てていなかった。

　臓器移植の希望者のうち、移植を受けられる人は数%しかいない。ドナーが少ないからだ。

　実は6年ほど前、薫さんは両肺移植を受けていた。そのときはドナーが現れるまで2年半、待った。

　待機期間中に少しずつ体調が悪化し、死が鼻先にある日々のつらさも知っている。

　それでも、「イエス」とは言えなかった。

　移植コーディネーターに伝えた。

　「心の準備がまだ整わないん…