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　大みそかのNHK紅白歌合戦に初出場するダンス＆ボーカルグループ「BE:FIRST」のメンバーで神奈川県茅ケ崎市出身のSOTA（ソウタ、島雄壮大）さん（21）が21日、茅ケ崎市役所を訪れた。紅白では同市ゆかりの加山雄三さんや桑田佳祐さんとの「競演」となる。

　SOTAさんは9歳のとき、藤沢市のダンススクールに通い始め、ダンスと振り付けの才能が開花した。振り付けたチームをヒップホップの世界大会優勝に導くなどし、2013年には茅ケ崎市の特別表彰を受けている。昨年開催されたオーディションでBE:FIRSTのメンバーの座を勝ち取り、約1年で紅白出場となった。

　この日は、地元商工会議所青年部が駅北口に掲げる応援の横断幕が披露され、SOTAさんは驚いた様子だった。「小さい頃から茅ケ崎の名前を背負った先輩方に夢や希望を与えてもらってきた。こういう形でおじゃまできて光栄です」とはにかんだ。（足立朋子）