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　130年以上前から続くとされる新春恒例のだるま市が9日、茨城県筑西市で開かれた。商売繁盛や開運招福の縁起物を求めて、大勢の家族連れが訪れた。

　JR下館駅近くの大町通りに8軒の販売店が並んだ。売れ筋は、ソフトボールからバレーボールぐらいの大きさのだるまで、価格は2千～4千円ほどだ。

　市内で放課後等デイサービスを提供する会社を営む岩見亮（りょう）さん（34）は、8人の子供たちと一緒に、約1時間かけて眉毛など表情の気に入っただるまを選んだ。「子供たちが健康で、勉強もしっかりできるように会社の玄関に飾ります」と話した。

　だるま市実行委員長の並木勝利さん（80）は「コロナ禍は続きますが、厄よけのだるまさんを飾り、笑いを忘れないで幸せな1年を過ごして欲しい」と話した。（河合博司）