藤井聡太王将（20）との初めてのタイトル戦が注目を集めている将棋の羽生善治九段（52）。数々の記録を塗り替えてきたレジェンドの「追っかけ」をしている75歳の男性がいる。ある時は青森へ、ある時は鹿児島へ――。他のファンたちが一目置く「ベテラン観（み）る将」は、今日も解説会に駆けつける。

　藤井王将に羽生九段が挑戦する第72期王将戦七番勝負。第1局2日目の9日の昼、JR掛川駅（静岡県掛川市）から北に500メートルほど歩くと、修復工事中の掛川城天守閣が見えてきた。

　「対局をやっているのはここですよ」

　小佐野裕さん（75）=埼玉県所沢市=がそう言って、勝負の舞台である「二の丸茶室」を指さした。同所では12年連続で王将戦第1局が行われているが、自身も10回ほど足を運んでいるおなじみの場所だ。

　小佐野さんは対局前日の7日…