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　木から落ちない――。そんなヤマネの生態にあやかったお守りの手づくりキットが、山梨県立八ケ岳自然ふれあいセンター（同県北杜市）で販売されている。

　15年ほど前にセンターの職員が「落ちたくないのはヤマネも受験生も一緒」と考案。この時期の人気商品になり、「受験生の孫にほしい」といった発送注文も入っている。

　キットは700円（税込み）。まず、願い事を書いた長さ7センチほどの短冊を羊毛で包む。針でつついてふわふわにした体に目や鼻、手足をつけると出来上がり。完成までにかかる時間は15～30分という。

　土中などでの冬眠が半年になることもあるヤマネ。センター担当者は「ヤマネも起きない。悪いことも起きない」とお守り効果を力説する。（池田拓哉）