「寝耳に水」おばあちゃん子が東北行きを決断 両親が語る曽谷龍平
内田快
26年ぶりの日本一に輝いたオリックスがドラフト1位で指名したのは、白鷗大の左腕、曽谷龍平（22）だった。
奈良県に生まれた曽谷は、どんな子ども時代を過ごしたのか。なぜ、秋田・明桜高に進む決心をしたのだろうか。
「いつもお兄ちゃんにくっついていましたよ」
母の香織さん（51）が懐かしそうに言う。
曽谷は2人兄弟。2歳年上に兄がいる。
曽谷が小1のとき、兄が「納（おさめ）大地が野球しようやって言うねん」と両親に言った。
納さんは兄の同級生。のちに奈良・智弁学園高の外野手として選抜大会で優勝し、高校日本代表にも選ばれた選手だ。
この誘いに兄が応じると、曽谷も一緒に入部した。
これが曽谷の野球人生の始まりだった。
父の博一さん（49）が続ける。
「納君はまるで斑鳩少年野球部の『営業部長』。斑鳩小で納君がみんなに声をかけた。その前後の学年は部員が多かった」
父自身、高校時代は斑鳩高（現・法隆寺国際高）の野球部員として、明治神宮大会に出場している。
息子2人にも野球をしてほし…
