竹下内閣から村山内閣まで7内閣で、事務方トップの内閣官房副長官を務めた石原信雄（いしはら・のぶお）さんが死去したことが31日、分かった。96歳。

　群馬県出身。1952年に東大を卒業後、地方自治庁（現総務省）に入庁。岡山県総務部長、自治省財政局長、事務次官などを経て87年に官房副長官に就任した。竹下、宇野、海部、宮沢、細川、羽田、村山の7内閣にわたって在職し、時の政権の政治判断に強い影響力を振るったことから「影の首相」との異名もとった。

　約7年3カ月の在職期間は、安倍、菅両内閣を支えた杉田和博氏の約8年9カ月、村山、橋本、小渕、森、小泉の5内閣を支えた古川貞二郎氏の約8年7カ月に次ぐ歴代3位。

　在職中は、昭和天皇の逝去と元号「平成」の制定（89年）を事務方として取り仕切り、国連平和維持活動（PKO）協力法の作成・成立（92年）、阪神大震災（95年）の復旧・復興にも尽力した。

　退任後の95年には東京都知事選に自民、社会などの各党相乗りで立候補したが、青島幸男氏に敗れた。その後は地方自治研究機構会長などを務め、地方自治問題などで発言を続けた。