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　主人公・藤田水右衛門の冷血ぶりと、生と死をない交ぜに描く鶴屋南北らしい趣向が光る「霊験亀山鉾（れいげんかめやまほこ）」が2月、東京・歌舞伎座で上演される。浪人・水右衛門と、その一味で、うり二つの町人・八郎兵衛。対照的な二役を約20年にわたり演じてきた片岡仁左衛門が、一世一代で勤める。

　「とにかく、『前はもっと良かった』と言われるのが、嫌なものですから。これを最後にさせて頂いたんです」。これまでに「女殺油地獄」の河内屋与兵衛、「絵本合法衢（えほんがっぽうがつじ）」の左枝大学之助・立場の太平次といった、当たり役を演じ納めてきた。「演じ終わって、自分の中で反芻（はんすう）すると、お役に対する未練が出てくる。でも、そこで演じてしまうとだめだと思うのね」

　初めて手がけたのは2002年、国立劇場の通し上演。八郎兵衛と、彼が一方的に思いを寄せる芸者おつまを巡る場面は、長く上演されてこなかっただけに、芝居作りも工夫した。

　「（同じ）悪としても、水右…