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　性的少数者への差別発言、首相外遊で公用車を使って土産を購入――。物議を醸している首相秘書官とは、そもそもどういう存在なのか。

　首相秘書官は国家公務員の特別職にあたる。採用試験などで評価される一般職と違い、時の政権と一体になることが前提の「政治任用」であり、任命する首相の責任は重い。

　政治家に仕える点では国会議員の秘書に似ているが、政府を代表し、機密情報も入る首相という要職を支える意味で、首相秘書官の責任は大きい。

　複数いて、中央省庁出身の官…