北九州市長選は5日投開票され、いずれも無所属新顔で元厚生労働省官僚の武内和久氏（51）が、元国土交通省官僚の津森洋介氏（47）=自民、立憲、公明、国民推薦=や、共産党福岡県委員会常任委員の永田浩一氏（57）=共産推薦=、広告デザイン会社長の清水宏晃氏（39）を破り初当選した。投票率は38・50%（前回33・48%）だった。

　4期務めた北橋健治市長（69）の引退を受け、16年ぶりに新顔対決となった。少子高齢化や財政難などの課題が山積するなか、北橋市政の継承か刷新かが問われた。

　武内氏は「聖域なき改革」を掲げて刷新を訴えた。2019年の福岡県知事選で、麻生太郎自民党副総裁に擁立され、自民推薦で戦ったが敗れた。今回は一部の自民市議が支援に回ったが、政党に頼らない草の根の選挙を展開。「しがらみを断ち切り、子どもと若者たちに投資をする」と訴え、無党派層や自民支持層の票を取り込んだ。

　北橋氏の「後継候補」として…