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　夏の全国高校野球選手権大会で日大三（西東京）を2度の優勝に導いた小倉全由監督（65）が9日、3月限りで勇退することを明らかにした。

　小倉監督よりも一足先にユニホームを脱いだ帝京の前田三夫・前監督（73）とは、東京の強豪同士のライバルとして、何度も対戦し、競い合ってきた仲だ。

　ともに全国制覇経験がある名将2人が、昨年の暮れ、言葉を交わすシーンがあった。

　わずか120秒のやりとりに、会場にいた誰もが、じっくりと聴き入っていた。

　「前田監督、今日はどうもありがとうございました。自分も、学ばせてもらいました」

　声の主は小倉監督。東京都内の高校野球指導者ら約230人が集まった中でまさかの名将の発言に、会場がどっと沸いた。

　昨年12月、東京都高校野球連盟が開いた指導者研修会で、2021年夏で勇退した帝京の前田さんが講演した。

　1時間半の講演で監督生活50年を振り返った後の質疑応答で、最後に小倉監督が質問したのだ。

　「前田監督には負けて、負けて、初めて甲子園に出させてもらったのが昭和60（1985）年。自分が28歳で、監督が36歳だったと思います」

　小倉監督は81年に関東第一…