愛知県・酒井美緒さん（20）からの質問

　ののちゃん　このあいだ、乾物を使ってわかめのみそ汁と干ししいたけの煮物をつくったんだ。

　先生　いいわね。給食にも、ひじき、切り干し大根、かんぴょう、高野豆腐……。いろいろあるね。

　のの　水に浸しただけで、どうしてやわらかくなるのかな。

　先生　水を吸っただけではなくて、乾物の中までいきわたるから。浸透圧の作用が関係しているの。

　のの　それ、何？

　先生　ざっくり言うと、塩水と水が接すると、濃度が高い塩水を薄めるように水が移動して拡散していくのが浸透圧の作用。乾物は水が抜けて濃くなっているから、水が入って、ふっくらしていくわけ。

　のの　なるほど。じゃ、「戻った状態」ってどんな状態なの？

　先生　しいたけやわかめなど…