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　名古屋ウィメンズマラソンは12日、バンテリンドームナゴヤ発着の42・195キロで争われ、東京五輪代表の鈴木亜由子（日本郵政グループ）が2時間21分52秒で自己記録を更新し、日本勢トップの2位に入った。世界歴代2位の記録を持つルース・チェプンゲティッチ（ケニア）が、2時間18分8秒で2連覇を達成した。

　2時間22分32秒の自己ベストで3位に入った前田穂南（天満屋）は、8月の世界選手権（ハンガリー・ブダペスト）の派遣設定記録を突破。10月のマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）の出場権を獲得した。（スタート時の天気は曇り、気温19・0度、湿度49・4%、北北西の風0・2メートル）

冷静な判断、地力を見せた最後の2キロ

　ペースメーカーが外れた27キロ過ぎ、鈴木亜由子（日本郵政グループ）がロングスパートを仕掛ける。同じ集団にいた前田穂南（天満屋）は、ついていかなかった。「自分のリズムで走ることと、MGCの資格をとることだけに集中した」

　天満屋の武冨豊監督は「無理して行ったら、後半はもっと（タイムは）落ち込んでいた」。最後の2・195キロは鈴木亜より2秒速いタイムで走り、自己記録を58秒更新する2時間22分32秒をマーク。狙い通りにMGCへの切符をつかんだ。

　33位だった東京五輪以降、不運や度重なるけがに悩まされた。

　昨年8月の北海道マラソンは新型コロナウイルスに感染して欠場し、今年1月の大阪国際女子マラソンも直前に左足のくるぶしを痛めて回避。マラソン界で主流となりつつある厚底シューズにもうまく適応できず、「引退しようかな」と口にしたこともあった。

　それでも、悔しさしか残らなかった五輪でもう一度走りたいという一心でMGCシリーズ指定大会最終戦の名古屋に照準を合わせた。

　今回も練習の消化率は3割程度と本調子にはほど遠かった。それでも自己記録を更新できたのは地力がついた証拠だ。

　前田は「今回はしっかり結果につながった。これを自信にして次のステップアップにつなげたい」と力強かった。（辻隆徳）