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　国会を長期欠席し、「除名」の懲罰を受けたガーシー（本名・東谷義和）前参院議員が注目を集めているが、近年は地方議会でも議員の言動が問題視される事例が相次いでいる。「荒れる地方議会」の実態とは。

　2日後に議長選を控えた2021年4月10日、岡山県鏡野町議の男性のもとに、当時現職の沖田清明元町議（66）から電話があった。「推してもらえるか、もらえんかだけ教えてぇや」。半月ほど前から同様の要求を繰り返し受けていた。

　沖田氏は合併前の旧奥津町議も含め、議員を18年務めたベテラン。対立する相手を徹底的に攻撃し、追い込むとして同僚町議たちから恐れられていた。

「親からもろうた命じゃけえ…」控室で声張り上げ

　沖田氏からの支持要請に対し…