旅人の外套（がいとう）を脱がせたのは北風ではなく太陽だった――。イソップ寓話（ぐうわ）にちなんだ「太陽政策」というと、韓国ではもっぱら、対話重視の北朝鮮への接近法として語られる。

　かつて韓国の朴槿恵（パククネ）政権で、当時の安倍政権に強硬な姿勢をとり続けたのが尹炳世（ユンビョンセ）外相だった。

　あるとき、直接話す機会があったので「こわもてばかりではうまくいかない。北風より太陽、まさに対日太陽政策が必要な時ではないか」とおそるおそる話してみた。意外にも尹外相は「そうかもしれない」と切り出した上で続けた。

　「で、どの辺を評価すればいいのですか」

　「……」

　あれから10年。左派から政権を奪還した尹錫悦（ユンソンニョル）政権は北朝鮮には冷たい息を吹きつけるものの、日本に対しては温かな光をあて続けてきた。

　まさに対日「太陽政策」である。

　外交の最大懸案だった徴用工問題は3月6日、韓国政府が解決策を発表し、政治決着した。そこに至るまでには、文在寅（ムンジェイン）・前政権時代に凍（い）て付いた両国関係を溶かす尹政権の政策が大きな役割を果たした。

　その対日太陽政策とは、いかなるものだったのか。

　尹政権は発足以来、ずっと日…