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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は20日（日本時間21日）、米マイアミのローンデポ・パークで準決勝の残り1試合があり、3大会ぶり3度目の世界一を目指す日本代表「侍ジャパン」は6―5でメキシコに逆転サヨナラ勝ちした。

　21日（同22日）の決勝で、2連覇をねらう米国と対戦する。

　日本の決勝進出は2連覇を成し遂げた2009年の第2回大会以来。

村上宗隆「悔しい思い、チームメートが助けてくれた」

　日本は0―3の七回に吉田正尚（レッドソックス）の3ランで同点に。

　八回に再び2点のリードを許したが、その裏、1点差に迫り、九回無死一、二塁で、村上宗隆（ヤクルト）の中越え適時二塁打でサヨナラ勝ちした。

　ここまで3三振を喫しながら、最後、勝負を決めた村上は「何度も三振をして何度も悔しい思いをして、その中でチームメートが助けてくれた。チーム一丸となった勝ち。その期待に応えられてよかった。最高の決勝戦にしたいです」とヒーローインタビューで語った。

　【九回裏】

　1点を追う展開で、3番大谷翔平の右中間二塁打を足場に無死一、二塁。

　村上宗隆が中堅フェンスに直撃する逆転の2点適時二塁打を放って、逆転サヨナラ勝ちした。

　【九回表】

　4番手の大勢が走者を1人出したものの、無失点に抑えて九回裏の攻撃につなげた。

山川穂高の左犠飛で追い上げ

　【八回裏】

　日本はすぐさま反撃した。

　1死二、三塁から代打山川穂高の左犠飛で1点を返し、4―5とした。

　なおも2死一、二塁と攻めたが、近藤健介が見逃し三振に倒れた。

　八回を終えて、日本は1点のリードを許している。

　【八回表】

　山本由伸は1死後、1番打者から2者続けて二塁打を許して、1点を勝ち越された。山本は次打者にも安打を許して、一、三塁としたところで降板した。

　湯浅京己が3番手でマウンドへ。

　4番打者を空振り三振にしとめたものの、次打者に左前適時打を浴びて5点目を失った。

　日本は八回表を終えて、3―5とリードを許した。

吉田正尚、値千金の同点スリーラン

　【七回裏】

　日本の反撃がようやく実った。

　2死から近藤健介の右前安打、大谷翔平の四球で一、二塁の好機。4番・吉田正尚が低めの変化球をすくい上げると、右翼ポール際へ落ちる同点3ランとなった。

　吉田はこの日、3安打目。

　七回を終えて、日本は3―3と追いついた。

　【七回表】

　山本由伸は1死から四球を与えた。

　次打者を空振り三振にしとめた際、二盗をしかけられ、一度は「セーフ」の判定。だが、リプレー検証で、送球を受けた遊撃手、源田壮亮のタッチが認められ、判定が覆ってアウトになった。

　【六回裏】

　日本は五回に続き、2死満塁の好機を作ったが、8番源田壮亮が左飛に打ち取られ、本塁を踏めなかった。

　【六回表】

　2番手の山本由伸は制球がさえ、三者凡退に抑えた。

メキシコのレフト、再三の好守備が光った

　【五回裏】

　先頭の6番岡本和真が、あわや本塁打かという大飛球を左翼フェンス際へ放ったが、跳び上がった左翼手に好捕された。

　その後、7番山田哲人の右前安打と二つの四球で2死満塁の好機をつくったが、2番近藤健介が左飛に倒れた。

　五回を終えて、日本は0―3とリードを許している。

　【五回表】

　日本先発の佐々木朗希は4回3失点で降板した。

　五回からは山本由伸（オリックス）がマウンドに上がった。

　2死から1番打者に四球を与えたが、後続を内野ゴロに打ち取った。

　【四回裏】

　1死から2番近藤健介が右前安打。2死後、4番吉田正尚が左前安打を放って、一、三塁の好機をつくったが、続く村上宗隆が見逃し三振に倒れて、無得点に終わった。

　【四回表】

　試合が動いた。

　佐々木朗希は2死から連続安打を浴びて、一、二塁のピンチを背負うと、6番L・ウリアスに左越えの3点本塁打を許した。

　打たれた直後、佐々木朗希はマウンドでしゃがみ込んだ。

　四回表を終えて、日本は0―3とリードされた。

　【三回裏】

　1死から8番源田壮亮がセーフティーバントで揺さぶりをかけたが、相手投手にさばかれてアウトに。

　三回を終えて0―0の投手戦となっている。

　【三回表】

　前のイニングでライナーが腹部に当たった佐々木朗希は落ち着きを取り戻し、三者凡退に抑えた。

　【二回裏】

　先頭の吉田正尚が中前へチーム初安打を放ったが、後続が倒れて先取点ならず。

　【二回表】

　佐々木朗希は1死から初安打を許した後、次打者のライナーが腹部に直撃（投手強襲安打）。1死一、二塁のピンチを招いたが、7番打者を遊ゴロ併殺打にしとめた。

　【一回裏】

　日本はメキシコ先発の左腕サンドバルの前に3者連続三振に倒れた。

　【一回表】

　日本先発の佐々木朗希は立ち上がりから160キロ台を連発。空振り三振、左飛、空振り三振と三者凡退に抑えて、順調に滑り出した。

　　　　　◇

　始球式には、西武や大リーグなどで活躍し、第1、2回のWBCでMVPに輝いた松坂大輔さんが登板。マウンドには上がらず、手前の芝から力強い高めの直球を投げ込んだ。

　松坂さんは「最初グラウンドに入るまではそんなに緊張しなかったですけど、名前を呼ばれてマウンド付近に行った瞬間に、めちゃくちゃ緊張しました。ほっとしました。グラウンドの緊張感はもう味わえないと思っていました。久しぶりに味わえてなんかうれしかったです」とコメントした。

　試合に先立ち、両チームの先発メンバーが発表された。先発投手は佐々木朗希（ロッテ）。佐々木の前回登板の1次ラウンドチェコ戦で捕手だった甲斐拓也（ソフトバンク）に代わり、中村悠平（ヤクルト）がマスクをかぶる。16日の準々決勝イタリア戦に続き、4番に吉田正尚（レッドソックス）、5番に村上宗隆（ヤクルト）が入った。

日本代表は次の通り。

①（中）ヌートバー（カージナルス）

②（右）近藤健介（ソフトバンク）

③（指）大谷翔平（エンゼルス）

④（左）吉田正尚（レッドソックス）

⑤（三）村上宗隆（ヤクルト）

⑥（一）岡本和真（巨人）

⑦（二）山田哲人（ヤクルト）

⑧（遊）源田壮亮（西武）

⑨（捕）中村悠平（ヤクルト）

　（投）佐々木朗希（ロッテ）