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　1月下旬の夜、北海道西海岸に位置する小樽市。JR小樽駅から少し離れた建物の3階にあるイベントスペースに、アコースティックギターをかき鳴らす音と野太い歌声が響く。

　《甲子園優勝目指して　誰よりもユニフォーム汚してたあいつ　今じゃ白いボールは握ってないけど　世界一泥だらけでジャガイモ作ってる　武道館でライブやるんだって　勢いつけて田舎飛び出したあいつ　今じゃマイクじゃなくてフライパン振り回し　カウンターから毎日ワンマンライブしてる》

　このまちを拠点に活動するミュージシャン、花男（はなお、43）が弾き語りで配信ライブをしていた。

　歌うのは「雑草の花」。サビにさしかかると、声を絞り上げた。

　《アスファルトつきやぶれ　アスファルトつきやぶれ　花が咲くのは冬を越えた瞬間だ　アスファルトつきやぶれ》

　「色んなまちから見てくれてありがとうー。今日も、小樽から全国へ歌、飛ばすからなー！」

　花男は、曲の合間にカメラに向かって語りかける。オンラインでつながる観客が、チャットで声援や拍手の絵文字を送り続けた。

　本名・宮田雅斗。札幌市生まれ。

　24歳のころ、2003年にバンド「太陽族」のボーカルとしてメジャーデビューを果たした。全盛期は3千人規模のライブ会場を観客で埋めた。楽曲がカップ麺のCMに採用されたこともある。

　ただ、人気は長くは続かなかった。08年、契約を打ち切られた。

　そのころ、メンバー4人のうち2人が脱退した。新メンバーを加えてライブを続けたが、16年に活動休止した。

　花男は一人で活動することを選んだ。北海道へ戻り、妻の地元の小樽に拠点を構えた。

　当時の決意が「雑草の花」に込められている。冒頭の配信ライブで花男が語った。

　「昔はプロ野球選手を目指し…