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　和歌山で古墳めぐりをしていた考古学ファンの一行が、偶然見つけた小さな石。行政に届け出ると、貴重なものとわかって――。

　昨春の大型連休。千葉県船橋市の加藤翼さん（35）や兵庫県西宮市の雲井奈生子さん（46）ら4人は、和歌山県岩出市と和歌山市の境にある船戸山古墳群（県史跡）を訪ねた。

　古墳めぐりで足を痛めていた加藤さんは、奥の1号墳（和歌山市、直径約10メートル）は斜面をはいつくばって進んだ。その時、石室の入り口付近の地面で小さなものに気づいた。

　大きさは2センチほど。「プラスチックのおもちゃの破片かな？」。最初はそう思ったが、よく観察して確信した。

考古学ファンが古墳で偶然見つけた小さな石。専門家によると、貴重な文化財であることが分かります。と同時に、見つかった場所から、新たな「謎」を呼ぶことになります。

　「勾玉（まがたま）だ！」…