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智弁和歌山前監督　高嶋仁の目

（1日、第95回記念選抜高校野球大会決勝 山梨学院7―3兵庫・報徳学園）

　見事だったですね、山梨学院の五回の集中打。打順が2回り、3回り目に入って、タイミングが合いだしていた。そこで振り回さず、センター中心に打ち返しました。

　優勝の原動力はもちろん、エースの林謙吾投手でしょう。6試合をほとんど一人で投げきった。決勝は疲れから体が重くなって厳しいかなと思いましたが、最後まで状態が変わらなかったですね。

　疲れると制球が甘くなって、球が中へ中へ入っていくものなんです。それが全くなかった。相当練習を積んできたのでしょう。

　吉田洸二監督は長崎の後輩で、気にかけていました。

　一昨年、僕が山梨県で講演したときにも、来てくれました。

　彼は悩んでいましたね。山梨学院の監督になって、甲子園に何度も出ていますが、甲子園ではなかなか勝てなかった。

　それも1―2とか、本来の力を出し切れない負けでした。

　「どうやったら勝てるんですか」と聞かれました。年賀状でも、そんなことを書いてきましたね。

　「ええ格好したら勝てんよ。いつもの通りやったらええんや」と答えました。

　県立高の清峰（長崎）から私学の山梨学院へ移って、「勝たなあかん」というプレッシャーもあったでしょう。

　そういう「勝ちたい、勝ちたい」という硬さは選手にも伝染してしまうんですね。

　この甲子園は違ったと思うんです。選手たちは一つ勝ったら「もう1試合、甲子園でできる」という喜びにあふれ、伸び伸びやっていたように見えます。

　「やっと壁を破ったな、おめでとう」と声をかけてあげたいです。

　準優勝した報徳学園の戦いぶりも見事でした。

　先制して試合の流れをつかみました。ただ、投手の代え時が少し遅かったように思います。

　先発の間木歩投手がつかまりかけたところで、すぐに代えてもよかった。

　次の投手が好投するかどうかは分かりません。けれど、継投は遅れたら悔いが残るものです。

　それでも、準決勝で大阪桐蔭に逆転勝ちするなど、見事な粘りを見せてくれました。堀柊那捕手の強肩は素晴らしい。同点の八回、矢のような送球で二盗を阻んだ。あれで試合のリズムが変わりました。

　投手陣を立て直して、夏に戻ってきてほしいですね。頂点を狙う力はあると思います。（前・智弁和歌山監督）