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　サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会で出番のなかったストライカー、FW町野修斗（23）。

　日本代表では3月28日の国際親善試合コロンビア戦で先発。所属する湘南ベルマーレでは4月1日のガンバ大阪戦で4ゴールと大活躍し、J1リーグの得点ランク首位に立った。

　大阪・履正社高で指導した平野直樹監督（57）に、高校時代の思い出やW杯の前後に感じた変化を語ってもらった。

得点に絡んだが、欲を言えば…

　コロンビア戦はテレビで観戦しました。

　1トップで先発した町野は前半の45分間プレーしましたが、可もなく、不可もなくという印象です。

　立ち上がりにペナルティーエリア内でボールを受けてキープし、MF守田に落として、そのクロスからMF三笘の先取点が生まれました。

　ゴールの起点になったので悪くはないのですが、欲を言えば、相手のDFが寄せてきた時にグイッと体を入れて、前に運んでほしかった。

　ペナルティーエリア内なので、前へと持ち出した方がPKを恐れる相手にとっては嫌なプレーでした。

　あそこでもう一歩前に出ないと世界では戦えません。得点につながったのは良かったですが、キープして下げるだけなら他の選手でもできます。

　その後はなかなかパスが回ってきませんでしたね。テレビの画面にはほとんど映りませんでした。チームとして縦パスが少なすぎました。ボールを持てるMF鎌田をボランチとして使うなら、横パスではなく、町野に縦パスを送るシーンを増やしてほしかったところです。

「行く感じ」だったクロアチア戦

　今年1月に（高校サッカーの記録集に載る企画として）町野と対談する機会がありました。

　本人が言っていたのは、やっ…