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　郵便局に預けた貯金がある日を境に消滅する制度により、大切な資産を失う人が増えている。「貯金が消える」って、いったいどういうこと？　仕組みや理由を解説します。

　Q　放っておくと消える貯金がある？

　A　2007年10月1日より前に預けた定額郵便貯金（満期10年）は、満期から20年2カ月後までに払い戻しの請求などがないと、権利が消滅する制度がある。つまり、最初に預けてから約30年後、貯金した人の権利が消滅し、大切な資産を失うことになる。21年度の消滅額は457億円で、過去最高だった。消えた貯金は経費などを除く大部分が国のものになる。

　Q　普通の銀行の預金は大丈夫？

　A　民間の銀行では、お金の出入りが10年以上ない口座を「休眠預金」にして使えなくすることはあるが、預金した人が請求すれば払い戻しに応じてもらえる。預金が消えることは一般の民間金融機関ではない。

　Q　なぜ郵便貯金だけ違うの？

　A　権利消滅を定めた旧郵便…