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A-stories　発達「障害」でなくなる日

　息子（12）は、集団行動が苦手なのかもしれない。母（50）がそのことに気づいたのは、小学校にあがって間もなくのことだった。

　ある日、担任から電話がかかってきた。

　「授業中、クラスで周りにだれもいないような雰囲気で座っています」

　登校後もランドセルから教科書を出さず、授業中もうわの空。教室の移動も遅く、クラス全員を待たせることもあるという。

　友達とのトラブルもたびたびあった。

　3年生のとき、休み時間中のドッジボールで、手加減することなく女子にボールを当てて泣かせてしまったことがあった。

　「自分がされたらいやじゃないの？」

　母が尋ねると、「俺は悪くない。ドッジボールのルールだから仕方ないし、自分だったら泣かない」と言い張った。

　このころ、新型コロナの感染拡大により休校が続いていた。息子が自宅にいる時間が増えると、家庭内もぎくしゃくし始めた。

　友達も家にこもり、外で遊べなくなった息子は、オンライン上で戦うゲーム「フォートナイト」をやりたがった。

　それまで母は、一切のゲームを禁止していた。昔、読んだ育児本に「夜9時には寝かせないと睡眠不足になる」とあったからだ。

　ゲームを許したら、睡眠不足になるのは間違いない。でも、いまは非常事態だ。学校の宿題を終えてから1時間半までというルールをもうけて解禁した。

　だがこれが、災いの種となった。

　あるとき息子が「夜9時から…