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　東京電力福島第一原発が立地し、事故で全町民が避難を強いられた福島県双葉町。昨夏、一部で避難指示が解除されて11年5カ月ぶりに人が住めるようになったが、住む人は事故前の1%ほどだ。町の再生をどう図るのか。原発と歩んだ道のり、そして再び原発活用にかじを切ったこの国をどう見るのか。伊沢史朗町長に聞いた。

　――昨年8月末、原発事故から11年5カ月ぶりに、やっと双葉町の一部に人が住めるようになりました。まだ町全体の面積の15%ほどですが、中心部を含むので、かつて人口の6割が住んでいたエリアです。住人の戻り具合は。

　「震災当時、町の人口は7140人でしたが、いま暮らすのは約70人です。スーパーもないので、住民は隣町で食料や日用品を買うか、平日の昼間に来る民間の移動販売を利用しています。小・中学校は三つ、高校は一つありましたが、町内では一つも再開できていない。以前は充実していた医療や介護施設も、いまは今年2月に開所した町の診療所だけ。震災前の状態には全然、戻っていません」

　――伊沢さん自身は、どんな生活を送っていますか。

　「自宅は避難生活の間に動物に荒らされ、においもひどく、とても住めない状況になったので解体しました。ローンを組んで元の場所に再建中で、8月に完成予定です。いまは町内のホテルに泊まって、役場に通勤しています」

　――昨年11月の町民への意向調査では、町に「戻りたい」は14%、「戻らない」が56%でした。

　「避難が長引くほど、戻らない人は増えるのが現実です。仕事や学校、かかりつけの病院など避難先での生活が根づき、新しい持ち家を買う人も多く、戻るハードルが高くなるからです。双葉町は、原発事故で避難を余儀なくされた市町村のなかで、住めるようになるのが最も遅かった。町民に戻ってもらうのは、すごく厳しい状況です」

　――昨年の町民説明会では「戻る人は少ないのだから、整備に金をかけず、町内の土地を国が買い取って廃棄物の処分場にすればいい」と強い口調で発言する人もいました。聞いていた伊沢さんの悲しそうな表情が、私には印象に残っています。

　「何とか町を残そうとやって…