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物流を止めるな（上）

　福岡の天神や大牟田、太宰府などを鉄道で結び、九州北部を中心に路線バスも走らせる西日本鉄道。地元に密着するこの会社には、もう一つの顔がある。

　29カ国・地域121都市に拠点を置く国際物流の事業者でもある。航空貨物の取り扱いは国内有数だ。物流部門では海外2500人、国内900人の計3400人が働く。会社全体の従業員1万8千人の2割にあたる。採用も西鉄本体とは別に行い、全国から就職希望者が集まる。

　始まりは終戦直後にさかのぼる。

「雑誌を運んでくれ」　戦後に始まった物流事業

　「雑誌『タイム』を米国から…