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　市況や為替の激しい変動にさらされるのが海事産業の宿命だ。造船中堅の新来島どっく（愛媛県今治市）も世界経済の荒波にほんろうされ、前身のグループが解体された過去がある。

　「俺あの時、泣けなくなっちゃったんだ。それが悲しかった」。今春就任した村上孝信社長（62）に、一番つらかった出来事を聞くと、そう答えた。

　入社した1984年、当時は社名を「来島どつく」といった。グループ全体の年間建造量は170隻前後。日本一を誇っていた。

　しかし翌年、貿易赤字と財政赤字を抱える米国のドル高を抑えるため、日米欧5カ国によるプラザ合意があり、円高が急激に進んだ。会社は経営危機に陥り、銀行団の支援を受けてリストラが進んだ。

　毎月、職場で送別会があった。仕事を教え込んでくれた先輩、仲良くなった同僚が次々に辞めていく。

　毎回泣いた。ところがある時、涙を流さなくなっている自分に気づいた。

　慣れきってしまったのだ。そ…