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　米航空宇宙局（NASA）は、日本の宇宙ベンチャー「ispace（アイスペース）」の月着陸船が降り立つ予定だった地点を撮影した画像を公開した。

　少なくとも四つの目立った痕跡が確認されたといい、着陸船が月面に衝突したときにできた穴（クレーター）や、着陸船の破片の可能性があるという。

　月探査機ルナー・リコネイサンス・オービター（LRO）が着陸地点周辺について、着陸予定時刻後に撮影した画像10枚と着陸前の画像を比較して解析した。60～80メートルにわたって月面が白っぽく変化していたという。同じ地点を再撮影し、さらに分析をしていく予定。

　アイスペースは、民間の月探査計画「HAKUTO―R」のミッション1として着陸船を昨年12月11日に打ち上げた。4月26日に、月面の「氷の海」と呼ばれる場所に降り立つ予定だったが、直前に着陸船との通信が途絶えた。その後も通信を確立できず、月面にぶつかる「ハードランディング」をしたとみられている。（玉木祥子）