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カンサイのカイシャ　ここがオモロイ！

　「お前は3代目だ」。亡きおじいちゃんの言葉を守った、後継ぎの男性のお話です。家業は「女性用」専門の靴の製造。男性の入社直後、会社は経営危機に陥ります。窮地の中で始めたのは、自分が履きたいけど、職人たちは作った経験がない「男性用」の靴作りへの挑戦でした。

　両手に携えたスーツケースには、自社で作った婦人靴がパンパンに詰まっていた。

　取引先を開拓しようと、東京のアパレルを回っていた。2016年のことだ。

　「値段はいくらですか？　じゃあダメです」。20社以上当たったが、すべて断られた。

　専務の上田誠一郎（35）は、焦っていた。

　家業は半世紀以上続く、婦人靴専門の工場。取引先のブランド名で靴をつくる「OEM」という形で経営を続けてきた。

　ところが自分が入社して半年後の15年、取引先2社のうち、ロングブーツを卸していた1社の売り上げが半減した。

　当時は、アディダスやニューバランスのスニーカーが大流行。ロングブーツを履く女性が激減したのだ。

　さらに翌年、取引先のもう1社が「倒産」した。家業の会社は数千万円の損失を抱え、存続の危機に陥った。

　会社は1954年、祖父が創…