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ＮＰＯ法人「アニマルライツセンター」代表理事・岡田千尋さん

　千葉県北部、田畑に囲まれたのどかな一画に立つ自宅を訪ねると、7羽の鶏がにぎやかに出迎えてくれた。「捨て鶏」だった雄1羽をのぞいて皆、ほとんど身動きができない狭さの「バタリーケージ」に詰め込まれ、卵を産ませ続けられていた鶏たち。食肉処理される直前に保護された。「来た当初はみんな、ぼろぼろだった」という。

　例えば最初に保護した雌の「リリ」。全身の毛が抜け、尻尾は骨がむき出し。ケージで体がこすれ、あちこちすり切れていた。「やって来て2カ月で健康を取り戻し、フサフサに。採卵鶏の生活がいかに過酷かわかります」

　NPO法人「アニマルライツセンター（ARC）」の代表になって20年。「畜産動物はペットなどと比べても飼育数が最も多く、動物のなかで最もひどい扱いを受けている」と話す。そんな畜産動物たちのアニマルウェルフェア（動物福祉）を向上させようと、この分野の活動をリードしてきた。

　海外の法制度を調べあげ、日本の飼育実態を追及し、インターネット上などで公開する。消費者を啓発し、署名を集め、その数を背景に、卵や食肉を扱う食品メーカーや小売りチェーン、ホテル、飲食店などと交渉する。

鶏の「ケージ飼育」と豚の「妊娠ストール」廃止をめざす

　めざしてきたのは主に二つ。一つは、採卵鶏のケージ飼育からの解放。もう一つは、母豚を種付け前後から出産まで114日程度、自分の体と同じくらいのスペースで飼育する施設「妊娠ストール」の廃止。「EUを中心として世界的に、ケージフリーやストール廃止の動きが加速している。でも日本では、当たり前のこととして行われている」と指摘する。

　子どもの頃から動物の苦しみ…