• 
• 

　鏡に映るものだけを究める。

　服やカバンを買う人をいかに美しく、素敵に、かっこよく、エレガントに見せられるか。

　それがファッションだと思っていた。

　デザイナーの伊藤卓哉さんは言う。「ボタンをつければ、デザイン性が高まり、もっと売れるかもしれない。服をよりよくするための付加価値として、必要なのはモノ。それが長年の考えでした」

　価値観が変わったのは9年前だ。

　「鏡に映るものだけが本当に求められているのだろうか？　ボタンだけが価値なのだろうか」

　世界的なファッションデザイナーの故三宅一生さんの元で働いた後に独立。レザーバッグのブランドを立ち上げ、軌道に乗っていた頃のことだ。

　新しい素材を求めて、不要エアバッグの再生を紹介する講演会に参加した。

　自動車メーカー「ホンダ」の社員が熱く語っていた。

　「エアバッグは事故の時に使うものだから、安全のためには『使われない』のが理想。でも、命を守るために丈夫な素材で作られている。車とともに、スクラップされるのはもったいなくて」

　琴線に触れた。「一人でも救おうと長年研究した結果、捨てられるものを作る。この人たち、カッコイイな。ファッションに生かしたい」

　とはいえ、自動車解体工場に行ってみて、自信を失いかけた。

しみついた火薬の汚れ　「採算とれる？」

　エアバッグを取り出すには…