■洗礼受け充実期へ、法王からは勲章

　――１９６９年１月、初タイトル「十段」を獲得しましたが、１２月に大山康晴名人に奪い返されました。

　タイトル戦に出られなくなり、勝率も５割程度に低下。不満が残る成績が続きました。そんな時期にも目をかけてくれたのが、升田幸三先生（実力制第四代名人）です。

　―…