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　利尻島の東利尻町（当時）の教育委員会に電話がかかってきた。出たのは総務課長の古川恭司（８１）。３０年ほど前のことだ。

　「小説家の吉村だけど、マクドナルドが野塚から連れていかれた途中に咲いていた花は何か」

　「シャクだと思いますよ」

　「見に行く。いいかい」

　「どうぞ」

　こんなやりとりだったよ…