■「死ぬかもしれん」。庭の木に移ろうと濁流に飛び込むと泥水は首まで達した。

　洪水が倉敷市真備町地区を襲い、５１人の命を奪った悲劇――。それは地区を流れる小さな川の異変から始まった。

　７月６日午後１１時半ごろ、須増国生（すますくにお）（５７）は自宅近くの堤防の上に車を止めた。地区を東西に流れる小…