藤井聡太（そうた）七段（１６）が棋士養成機関「奨励（しょうれい）会」にいた４年ほど前、師匠の杉本昌隆七段（４９）の元に、聡太の母裕子（４８）から１通のメールが送られてきた。「将棋の研究に、将棋ソフトを使うことをどう思うか」と尋ねる内容だった。

　人工知能（ＡＩ）を搭載したソフトは、この十数年で形勢…