「私の引退直前に彼が現れた。彼の登場が遅れていたら、今とは違う将棋界になっていたでしょう」。「ひふみん」の愛称で知られる加藤一二三（ひふみ）九段は、そう語る。「彼」とは、藤井聡太七段のことだ。

　２０１６年１２月２４日。当時１４歳の藤井はプロ初戦に臨んだ。竜王戦の予選１回戦。相手の加藤は現役最年長…