「仲間」に誘われ、増えてます　伊豆・鳥島のアホウドリ

　１９４９年の絶滅宣言から６０年。伊豆諸島・鳥島で育つ国の特別天然記念物アホウドリのヒナが初めて３００羽を超えたことが長谷川博・東邦大教授の調査でわかった。

　昨年１２月の調査では島全体で４１８個の卵があった。４月からの今回の調査で３０６羽のヒナが育っているのを確認した。２月に小笠原諸島・聟島（むこじま）に１５羽移送しているので鳥島生まれのヒナは３２１羽となる。移送した１５羽を除いた繁殖成功率も７３％を超え、長谷川教授が調査を始めた７６年以降で最高となった。

　島の南側にある従来の営巣地は火山灰が流れて不安定なため、９２年から島の北西斜面にデコイ（模型）を置いてアホウドリを呼び寄せていた。その新営巣地でも３７羽のヒナが育ち、順調に新営巣地のアホウドリが増えている。無事に巣立つと鳥島のアホウドリは推定２３６０羽となる。

　ただ、新営巣地はまだ５０つがい。長谷川教授は「従来の営巣地には常に砂が流れ込む危険があり、保全を続けることが大切」と話す。