高崎山のサル、今年はベビーブーム　１３６８頭に　大分

　【伊藤稔】大分市は、高崎山自然動物園に生息するニホンザルの個体数は昨年度に比べ１１５頭増え、１３６８頭だったと発表した。Ａ群が消滅してＢ・Ｃ群の２群となった２００２年以降で最も多かった。高崎山では出産率が高い年と低い年が交互に続いており、今年度は高出産率にあたる年だった。

　調査は１１月２６日から１２月１日までの６日間、高崎山管理公社の職員やボランティアらが、サル寄せ場と山を行き来する時に調べた。今回、Ｃ群は調査途中で動きを変え、狭い範囲を大勢で走って移動したこともあり、調査日数を１日増やした。

　調査の結果、Ｂ群は６１４頭、Ｃ群７５４頭で、昨年度よりＢ群が７４頭、Ｃ群が４１頭増えた。５歳以上の妊娠可能なメス１頭あたりの出産数を示す出産率は、Ｂ群が４６．２％（昨年度２７．３％）、Ｃ群が５０．８％（同１１．８％）だった。昨年度に出産しなかったメスの多くが今年度に出産し、増加につながったらしい。