【戸田拓】箱にメッセージを書いて切手を貼ればそのままポストに入れられるチョコ菓子「キットメール」２０１４年版の販売開始セレモニーが４日午前、東京・丸の内の東京中央郵便局であった。シアトル・マリナーズの岩隈久志投手（３２）と現役女子高生タレントの桜井美南さん（１６）が、自筆のメッセージを書いたチョコを投函（とうかん）、受験生にエールを送った。

　キットメールは日本郵便とネスレ日本の共同企画商品で、今年で５年目。中身のネスレのチョコ「キットカット」は、「きっと勝つとぉ」に通じるとして九州で受験生に贈る習慣がうまれたのをきっかけに、受験応援グッズとして親しまれてきた。今回発売のキットメールはチョコと一緒に黄・赤・桜色の小さいだるまがどれか１個入っており、願掛けして机の上に飾ってもらう趣向だ。

　岩隈投手はメジャー２年目の今季、１４勝６敗の好成績を収めサイ・ヤング賞候補にも選ばれた。岩隈投手は「キットカットは小さい頃から大好き。今でも試合後の疲れたときに食べてリラックスしている」と話した。

　桜井さんは公募で８１７２人の中から選ばれた「キットカット受験生応援キャラクター」。鈴木杏、北乃きい、南沢奈央、刈谷友衣子さんらに続く５代目で、公の場の登場はこの日が初めてという。「私も高校１年生なので、皆さんと同じ気持ちで応援していけたら」と語った。キットメールは税込み２５０円、郵送の場合は１４０円分の切手が必要。来年３月３１日まで販売する。