脳を育てるからだ遊び（２）

　運動神経が鈍いと思われている子どもの中には、体もちゃんと機敏に動けるのに、眼球運動能力が悪かったり、両目を協調して使いこなせていなかったり、ピント合わせがうまくできていなかったりの、「ビジョン能力」（前回参照）に問題があるため、飛んできたサッカーボールをうまく蹴ることができなかったり、野球のボールをうまくキャッチできなかったりする場合もあるという。

　また、飛んでくるボールがはっきり見えていないので、どこに取りに行っていいのかわからなかったり、急にそばに飛んで来たので怖くなって逃げてしまうとかもあるわけで、指導者がビジョン能力のことをよくわかっていないと、「臆病だからボールを怖がり、ボールをキャッチできない」と決めつけてしまったりする場合もあるという。

　精神的に怖がりではなくて、ただ、ボールに目の焦点がちゃんと合っていなかったり、遠近がきちんと測れなかったりするので怖がったりしている、というように、ビジョン能力に問題があるのかもしれない、というアプローチを親や指導者ができないと、運動神経が鈍いからしょうがないかで済ませてしまい、子どもの運動能力を伸ばすことができなくなる場合もあるというわけだ。

　「運動ができない子」と決めつけてしまう前に、その子のビジョン能力はどうかな、とみてあげて、もし、問題があるようなら、ビジョン能力を上げるトレーニングをしてあげることによって、ずいぶん改善される子が出てくるという。

　このビジョン能力、本来はトレーニングしなくても成長に伴って自然についてくるものだという。

　たとえば、赤ちゃんの頃からいろいろなものをキョロキョロ見たり、外でたくさん体を使って遊んで、遠くのものや近くのものをたくさん見ながら育ったりしていれば、自然にビジョン能力はついてくるものなのだそうだ。

　ところが、体を使って外で思いっきり遊んでいなかったり、日常見るものはテレビだったり、携帯ゲーム機の小さい画面だったりすると、目に関しての生活環境が狭まってしまい、普通なら自然についてくるはずのビジョン能力もちゃんとついてこなくなってしまう場合があるという。

　ビジョン能力がちゃんとついてこないということは、目の機能が正常に発達してきていないということで、見ているもののピントが合わなかったり、視野が狭かったりで、これは本人にとって、ピントの合わない度のきついメガネを掛けている状態のようだと飯田君（前回参照）は言う。

　そんなメガネをかけていたら、運動するにも不便だし、精神的にもなんだか落ち着かなくなり、そのうちイライラしてきて、集中して何かをやったり聞いたりはできないし、授業中、先生の話を最後までちゃんと聞いていられず、ふらふらとどこかに行ってしまう子が出てきてもおかしくないというものだ。

　運動能力のほかに、うちの子はどうも落ち着きがない、集中力がないと思っていたら、ビジョン能力を疑ってかかってみることも必要というわけだ。

　ビジョン能力にはこのほかにも、見たものを正しく映像として脳に記憶し、その情報を整理し、様々なことに効率よく関連づけていけるかなどの能力も含まれるとのこと。

　なんて話を飯田君から聞いたら、「えー、じゃあどうやってうちの子のビジョン能力を調べたらいいの？」、「どうやったらビジョン能力を鍛えてあげられるの？」と思い、おうちで親が子どもと遊び感覚で毎日楽しくできるビジョントレーニングを飯田君から教えてもらい、「脳を育てるからだ遊び」という本（前回参照）を作ったというわけだ。

　次回は同じくこの本に収めた、手足の協調運動の大切さについてのお話を。

（次回に続く）