子は親の持ち物じゃない

　博は利発な子だったので上（慶応大）まで行くと思っていました。ところが、慶応の考え方である「独立自尊」を持ち出し、「将来は自分で選択したい。東京芸大で建築を学びたい」と慶応進学を辞退したんです。しかも、建築ではなく日本画がやりたいらしい。反対するにもこっちが勉強しなきゃと、博の部屋の本をこっそり読み、主人に説明しました。

　ところが主人ったら「いいだろう。３０歳までは挑戦していい」と言ったの。自分も３０歳で学者をめざしたから。リュックを背負い、ブリキのバケツを手に予備校に通い出した博を、笑う人もいたけれど、本人はひたすら努力していました。

　でも、自信があった２浪目もダメだった。「東大か慶大に入り直す」と言い出した博に、主人が怒りました。「世の中には１０年浪人する人間もいる。２年でしっぽを巻くなんて情けない」と。

　それから、博は猛然と勉強し出して、翌年、３浪して合格しました。

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　〈鎮雄の後を継ぐべく、一度は慶応大に入学した明も、途中で退学。東京芸大の作曲科をめざした。〉

　明は高校時代から、レコード会社でアルバイトをしたり、ほかの学校の生徒とバンドを組んだりしていました。でもそんなレベルでは東京芸大には及ばない。

　芸大進学を勧めた博が、教えてくれる人を紹介してくれました。でも「合格への近道は教えてくれない。１０年かかれば入れる」と言うの。なんでそんな人をと思ったわ。そうしたら夫まで「実力なく入るな。３０までかかっていいから、実力をつけてから入れ」と言うのよ。

　〈結局、明も３浪して入学。２人の合格の日、鎮雄は涙を見せた。〉

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　「子どもは自由だ。ハンドバッグとは違う。親の持ち物じゃないんだ」と主人は言い続けていました。私は給料をすべて子どもに使い、ダメな妻だったなあ。でも、博が絵を、明が音楽を、真理子がバイオリンを「これほど好きなものはない」と言ってくれるとき、ほっとします。長い距離を、日々子どもとともに新しい発見をし、探求してきました。これからも終わりはありません。

（敬称略、聞き手・宮坂麻子）

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　次回からは、卓球選手の石川佳純さんです。