野外活動で「人間力」が伸びる　無人島を購入した学習塾・花まる学習会

話を聞いた人

高濱正伸さん

花まる学習会代表

（たかはま・まさのぶ）東京大農学部卒、同大学院農学系研究科修士課程修了。1993年、「花まる学習会」を設立し、95年には小学4年生から中学3年生までを対象にした進学塾「スクールFC」を設立。野外体験や保護者対象の講演会など活動は幅広く、2020年からは無人島プロジェクトも始めた。算数オリンピック作問委員。日本棋院理事。

話を聞いた人

箕浦健治さん

花まる学習会野外体験部長

（みのうら・けんじ）1973年生まれ。18歳のときに野外体験のアルバイトを始め、2004年、野外体験の豊富な実績を買われ、花まる学習会に入社。入社2年目には花まる学習会野外体験部長に任命され、野外体験教育の基盤を築く。幼稚園・公立小学校・自治体からの講演依頼も多数。

思考力の壁を突破するには「外遊び」

――野外活動はなぜ大事なのですか。

高濱　長年「算数屋」として子どもたちに算数を教えてきましたが、思考力の壁を突破するには外遊びしかないと感じています。外遊びで「秘密基地を作ろう」といったことを繰り返すことが、図形問題で補助線が浮かぶといった力につながっていく。それなのに今の日本は公園でも禁止事項だらけ。もっと自由な場を提供する必要があります。

野外では子どもたちが自由に決めて動きます。この繰り返しは自己肯定感を強くする。その反対は「やらされて、評価される」こと。一見優秀だけれど主体性がない大人に育ってしまいます。

学年も性別も障害の有無も異なる他人とうまくやる力を養うには、一緒に寝泊まりするのがいい。数日一緒に過ごすと、ものすごい結束力ですよ。もともとは「頭の良さ」を伸ばそうと始めたことですが、人間力、社会で生きるいろいろな力が伸びると実感しています。

――コロナ禍の子どもへの影響を感じていますか。

高濱　影響はありますね。昨年の夏休み明け、教室に来たくないという子どもが何十人も出ました。人間、特に子どもは、人とくっついて生きているのが本来の姿。それができずに不安が大きくなっています。じっとしていられず教室を飛び出してしまうような子も、ぎゅっと抱きしめると落ち着くものですが、コロナで難しくなっています。

家庭が不安定で、心配が増幅する状態というケースも多い。親の不安も高まっていて、夫婦仲について相談されることもあります。もともとうまくいっていなかったけれど、友人との飲み会やお茶会で息抜きできていたのに、コロナでそれもできなくなってしまい、家庭の不満を吐き出せなくなってしまったのではないでしょうか。こうなると夫婦だけで解決するのは難しいので、私のような「おせっかいおじさん」や第三者がかかわるしかなくなります。

箕浦　最近募集を始めた「秋の親子サムライ合戦」というイベントには、募集開始から2時間で150組の応募がありました。メールでしか宣伝していないのに、過去最速です。親子で遊ぶ体験が不足しているのは分かっていても、何をやればいいのか困っている家庭が多いことを実感しました。

――コロナ禍の中、無人島を購入されたそうですね。

高濱　30年近く野外体験を続けてくるなかで、いつか無人島で活動してみたいと思っていたんです。無人島って聞くだけで、子どもはわくわくするんですよ。

それでずっと適地を探していたのですが、荒波の孤島でどうやって渡るのか分からないような物件や、逆に町に近すぎる物件などばかりで、ちょうどいい島になかなか巡り合えませんでした。それが、ちょうどコロナの感染が広がり始めた20年2月、瀬戸内海の来島（くるしま）を紹介されたんです。広島県の安芸津漁港から船で20分で行けて、浜辺も岩場も山もある。所有者の方が私たちの夢に賛同してくれて、購入することができました。

箕浦　20年の野外体験はやむなく中止しましたが、その間に無人島での活動の準備をすることができました。逆に言うと、コロナ禍でなければたった1年で準備をすることはできなかったと思います。

とはいえ、島には東京ドーム2個分もの深い森があり、まだ一部しか開拓できていません。40～50年前は果樹園だったということで、朽ちた重機などもあります。これも島の歴史の一部なのでそのまま残しています。クマなどの危険動物がいないことは確認しました。