生マッコルリ

　先日、ソウル取材に出かけた際、市場内の屋台で食事をする機会があった。緑豆を石うすですりつぶし、お好み焼きのように焼いたピンデトクを食べながら、韓国の伝統酒であるマッコルリを飲んだ。マッコルリは米や小麦などから作る韓国式のどぶろくで、日本ではマッコリ、マッカリの名でも呼ばれている。

　飲みながら何気なくマッコルリのボトルを見ると、製造年月日の印字が前日であることに気付いた。昨日出荷されたマッコルリが、翌日にはもう屋台で客に提供されている。見ると賞味期限はわずか１０日。日本で飲めるマッコルリは加熱処理されたものがほとんどだが、韓国では生のマッコルリも多く飲まれている。生マッコルリは流通する間にも発酵が進んでゆくため、ぷちぷちとした発泡感があり、甘味の中にもほのかな酸味が加わる。爽快な喉越しが生ならではの味わいだ。

　近年、日本でも韓国料理の人気上昇に伴い、マッコルリの人気が高まっている。アルコール度数が５〜９度前後と飲みやすく、口当たりのよさが人気の理由。マッコルリを使ったカクテルを出す店や、韓国各地から地マッコルリを仕入れて販売する店も登場している。舌の肥えた客が増えてきたと見えて、各店とも個性を打ち出すのに懸命だ。

　その中でも注目されているのが、生マッコルリの存在だ。これまでは流通や保管の問題もあって難しいとされてきたが、需要の増加にともない、生マッコルリの提供も現実的になってきた。販売メーカーが冷蔵での輸入を行う一方、国内の酒造会社と提携し、日本産のマッコルリを作るケースも出てきた。韓国料理店で生マッコルリを見かける頻度は、確実に多くなっている。

　こうした時代の流れに背中を押され、生マッコルリを前面に出した韓国料理店も登場し始めた。今年７月に東京の上野でオープンした「韓国食彩　二東マッコリ」は、日本でのマッコルリ販売最大手、株式会社二東ジャパンが経営する韓国料理店。自社で販売するマッコルリを宣伝するとともに、まだ日本ではあまり知られていない、生マッコルリの味を知って欲しいと飲食店経営に乗り出した。日本ではなかなか味わえないエイの刺身など、マッコルリと相性のよい料理にこだわったメニュー構成も自慢のひとつだ。

　同じく、東京の新大久保でも生マッコルリの専門店、「生マッコリ家」が７月にオープンしている。韓国料理店を営みつつ日本で酒造免許を取得した韓吉洙（ハン・キルス）社長が、「ソウル酒造」という生マッコルリ製造、販売の会社を設立。そのアンテナショップとして飲食店も同時にオープンさせた格好だ。店のすぐ裏が醸造場になっているため、まさに工場直送、出来たての生マッコルリを味わうことができる。

　徐々に市場規模を拡大しつつある生マッコルリ。味にこだわる日本人の好みから考えても、この流れはよりいっそう加速していくことと思われる。韓国料理店における「とりあえず生！」がマッコルリを意味する日も、そう遠くないのかもしれない。

●生マッコルリの魅力

　生マッコルリは発酵が進むにつれて、少しずつ酸味が出てくる。出来たてのフレッシュな味わいもいいが、ほんの少し酸味が出てきたぐらいが美味しいという人も多い。あまり寝かせすぎると今度は苦味が出てしまうので、好みの発酵具合で飲むというのは意外に難しい。ある程度在庫のある店であれば、製造年月日を確認しつつ、好みの味を店員に伝えてみるのもいいかもしれない。

※韓国語の表記統一により本文中では「マッコルリ」としました。固有名詞である店名のみ「マッコリ」としてあります。

●店舗データ　地図

店名：韓国食彩　二東マッコリ
住所：東京都台東区上野２−１２−１１宝丹ビル４階
電話：０３−５８１６−４９７９
ＨＰ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅ−ｄｏｎｇｍａｃｃｏｒｉ．ｊｐ／

店名：生マッコリ家
住所：東京都新宿区大久保２−３１−１６
電話：０３−３２０５−３２３１