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「ストレスがたまると、腸がむくんできます」

「ストレスがたまると、腸がむくんできます」

順天堂大学医学部・小林弘幸教授インタビュー　第2回「腸のむくみ」

#腸から始める長寿生活

2023.02.03

　生活のリズムが崩れることで、人はむくんでしまいます。顔や足ばかりが気になりますが、実は腸のむくみが体全体のむくみを引き起こしているという指摘もあります。これは自律神経の乱れによって血流が滞ることが直接的な原因とされています。自律神経の専門家で、腸活に詳しい順天堂大学医学部の小林弘幸教授に、私たちは腸とどのようにつき合うべきなのかをうかがいました。2回目は「腸のむくみ」についてです。

むくみの原因は血流障害

――先生は手術の際などに腸のむくみを実感しているとおっしゃっています。腸はどんな状態になってるのでしょうか。

　外科をやっていると、腸のむくみを実感します。腸の血流がいいときは、むくまないんですよ。でも、手術中に表面が外気に触れて乾燥して脱水状態になったり、ひっぱり上げたりしていると、むくんできます。

　手術が終わった後、腸の乾燥を緩和するために、体温と同じくらいのお湯をかけて洗ってあげます。すると腸の血流が戻ってピンク色になり、癒着せず、食事の開始も早くなります。それでも、むくみがひくまでに2、3日かかり、その間は腸が動かないから、食事ができないんですね。

　むくみというのは、水分がたまっている状態です。原因は血流障害です。みなさんが日ごろ働いてるときでも、夕方になると足がむくんでくるということがありますよね。これは足に水分がたまっているからです。これを解消にするには、足の筋肉を収縮させ、血流を回復させてやればいいんです。階段を上ると、足の筋肉が収縮するので、むくみはとれます。

――腸のむくみは、日常的な生活の中でも起きるのでしょうか。

　ストレスがたまることなどが原因で起こります。ストレスによって血流が悪くなり、腸の水分吸収が悪くなってきます。吸収されなかった水っていうのはどこへ行っちゃうかっていうと、腸の間の粘膜などに入り込んで、むくんだような状態になります。だからぽってりした腸になっちゃうんですよね。

腸のむくみは、消化吸収、免疫力、メンタルに影響

――腸がむくむと、人にはどんな影響が出てくるのでしょうか。

　消化吸収が悪くなるし、免疫力が落ちますし、メンタル的にも影響し、よりストレスを感じやすくなったりします。

――腸のむくみを改善する方法をアドバイスしていただけますか。

　内からと外から腸を鍛えることです。

　内からの力というのは、いわゆる食事です。ヨーグルトや、みそなどの発酵食品と食物繊維をとることに尽きます。

　もう一つ、外からの刺激は腸マッサージや運動です。腸の血流をよくすることで、むくみが取れていきます。それを頑張るってことですね。

腸内環境悪化とは「炎症状態」のこと

――腸内細菌の力を借りるという方法も提唱されています。

　腸内環境が悪いっていうのは、腸内で炎症が起きている状態のことです。やけどするとぷっくり水がたまるじゃないですか。あれと一緒です。腸内環境を良くすると、炎症がおさまります。その手助けをしてくれるのが、腸内細菌なんです。

　腸内には2割の善玉菌、1割の悪玉菌がいて、7割が日和見菌といわれています。この7割の日和見菌が善・悪どちらの味方をするかが重要です。善玉菌を活発にするには、ビフィズス菌や乳酸菌などの善玉菌が活動できる状態に保つ必要があります。そのためには、善玉菌のエサになる水溶性食物繊維やオリゴ糖などをとることが大切です。ビフィズス菌が活発になると、腸の炎症を抑える「酢酸」などの短鎖脂肪酸がつくられます。

――腸が炎症を起こしているという実感がないのですが。

　便秘や下痢など腸の異常は全部、炎症によるものです。おなかがはったり、痛んだりするのも同じです。腸がただれた状態になっているわけです。

――そう考えると、腸のむくみをとって、炎症を起こさないようにすることは大切ですね。

　本当に大事なことです。顔がむくんでいるなと思ったら、腸もむくんでいると思った方がいいです。食べ過ぎたとき、アルコールを飲みすぎたときに顔がむくみますよね。すっきりしたいと、刺激があるものを飲みたくなりますが、刺激を与えすぎたり、冷たいものばかり飲んだりするのは逆効果です。

――なぜ腸内には悪玉菌がいるのでしょうか。

　善玉菌にはライバルが必要なんです。ライバルがいるからこそ、善玉菌はサボらずに働いてくれるんですよ。人間の世界と一緒ですよ。

◇

　次回は「腸を良好に保つための習慣」についての話です。

小林弘幸（こばやし・ひろゆき）

順天堂大学医学部教授　日本スポーツ協会公認スポーツドクター

1987年、順天堂大学医学部卒業。92年、同大学大学院医学研究科博士課程修了。ロンドン大学付属英国王立小児病院外科、トリニティ大学付属小児研究センター、アイルランド国立小児病院外科での勤務などを経て現職。日本初の便秘外来を開設。腸、自律神経のスペシャリストとして活躍。研究分野は移植学、消化器外科、新生児外科、スポーツ医学など多岐にわたる。「リセットの習慣」「整える習慣」 (日経ビジネス人文庫)など著書多数。Youtubeチャンネル「ドクター小林の健康塾」で健康情報を発信している。