【ワシントン＝望月洋嗣】ヘーゲル米国防長官は１５日、北朝鮮の核・ミサイルの脅威が増しているとして、米本土を守る弾道ミサイル防衛（ＢＭＤ）システムを増強すると発表した。地上配備型の迎撃ミサイル（ＧＢＩ）を現在より５割多い４４基に増やす計画だ。

　米軍は現在アラスカ、カリフォルニア両州の基地に計３０基のＧＢＩを配備している。新たな計画で、２０１７会計年度（２０１６年１０月〜１７年９月）までに、アラスカに１４基を追加する。

　ヘーゲル氏は記者会見で北朝鮮が先月、３度目の核実験を実施したことや、移動式発射台に載せた大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）を昨春公開したことに言及。「本土の防衛を強化し、脅威に先んじる」とＢＭＤ増強の理由を説明した。ただ、北朝鮮が米本土に到達する核搭載のＩＣＢＭを開発する時期については、明確な見方を示さなかった。北朝鮮が昨年１２月に発射したミサイルをめぐっては、開発が進めば射程は米中西部まで届く１万キロ以上に及ぶ可能性があるとの見方が出ている。ヘーゲル氏はイランの脅威についても触れた。